Ein Altwasser ist ein ehemaliger Seitenarm eines Fließgewässers, der keine Verbindung zum früheren Hauptstrom mehr besitzt. Der Abschluss vom Fließgewässer kann natürlichem Ursprungs sein oder vom Menschen angelegt und beeinflusst. Das Wasser im Altwasser ist ein Stilgewässer und stellt ein eigenständiges Ökosystem dar.