Als Blaualgen bezeichnet man die Cyanobakterien. Das besondere an diesen Bakterien ist, das sie in der Natur allgegenwärtig sind und von der Biologie in über 2000 Arten unterteilt werden. Ein Teil der Cyanobakterien lebt in Gewässern und kann bei hohem Nährstoffangebot und steigenden Wassertemperaturen leider zum Problem werden. Ein starkes explosionsartiges Wachstum der Cyanobakterien wird als Algenblüte bezeichnet die ganze Gewässer oder Abschnitte lahmlegt.
Zum einen produzieren einige dieser Cyanobakterien giftige Stoffe (Toxine) in ihren Zellen und zum anderen führen sie bei extrem starkem Wachstum zu einer Schwächung des Ökosystems bis hin zum Umkippen des Gewässers mit Sauerstoffmangel und möglichem Fischsterben als Folge.
Die Gifte der Cyanobakterien führen immer häufiger zu Nutzungsverboten von Gewässern für Wassersportler, Schwimmer und auch für Angelnde in den Spätsommerwochen. Diese Toxine können Allergien auf der Haut auslösen und diverse Gesundheitsprobleme bei Verschlucken. Die Zellgifte der Cyanobakterien sind manchmal für sogenannte Fischvergiftungen nach dem Fischverzehr verantwortlich und können sogar Tiere tödlich erkranken lassen.