Als Fischnährtiere gelten alle Kleinstlebewesen, das Zooplankton, Schnecken sowie Insekten und ihre Larven.
Besonders am und im Gewässerboden und an Pflanzen leben viele kleine Würmer oder Krebse die gerne von Fischen gefressen werden und als Hauptnahrung dienen. Besonders die Uferzonen natürlicher Gewässer bieten eine hohe Biodivertät auf und sind sehr fruchtbar.
Fischnährtiere stellen nach dem kleinsten Plankton, den Bakterien, Pilzarten und pflanzlichen Algen die zweite Stufe in der Nahrungskette dar.