Fischarten die ihren Laich (Eier) in das freie Wasser abgeben und dort befruchten lassen, nennt man Freiwasserlaicher. Das Freiwasserlaichen ist eine besondere Art und Weise wie Fische ihre Eier (den Laich) legen.
Zur Laichzeit schwimmen die geschlechtsreifen Fische der freiwasserlaichenden Arten an bestimmte, geeigneten Orten im Wasser zusammen und geben dort ihre Eier (Rogner) und ihre Spermien (Milchner) in die freie Wassersäule ab. Die Eier werden freischwebend durch Spermien befruchtet und verteilen sich in alle Richtungen im Gewässer oder sinken vorerst zu Boden.
Durch das freie Ablaichen sollen möglichst viele befruchtete Eier von ihren Fressfeinden verschont bleiben und sich danach gut im Gewässer verteilen.