Die Plattfische sind eine bodenorientierte Familie der Fische, die eine tellerförmige Körperform besitzen.
Plattfische kommen bei uns nur im Meer vor, wobei einige Arten zur Futtersuche in Flussläufe aufsteigen, wie zum Beispiel die Flunder, nach der man die Brackwasserregion auch gerne die Flunderregion nennt (Mischwasser aus Süß- und Salzwasser durch die Tide).
Plattfische verwandeln sich in den ersten Wochen ihres Lebens erst langsam zur platten Körperform. Dabei wandert ein Auge auf die andere Gesichtshälfte des Fisches. Eine Körperseite ist ab dann die getarnte Oberseite und die Unterseite ist in der Regel hell oder ganz weiß gefärbt.
Oft sind sogar unterschiedliche Schuppen oben und unten auf dem Fisch vorhanden (Kamm- und Rundschuppen).
Bei Plattfischen bildet sich auch die Schwimmblase zwischen den inneren Organen zurück bzw. verschwindet ganz, da die Fische dann hauptsächlich nur noch auf dem Grund liegen und dort auf ihre Beute lauern.
Plattfische sind in ihrer natürlichen Umgebung sehr gut getarnt und passen sich in ihren Haut-Pigmenten den Umgebungsfarben hervorragend an. Manchmal graben sie sich etwas in den Sand ein und sind dann schwer vom Gewässeruntergrund zu unterscheiden.