Das Umkippen beschreibt den Effekt eines massiv gestörten Ökosystems im Gewässer.
Meistens wird ein Umkippen des ökologischen Gleichgewichts im Gewässer durch ein Überangebot von Nährstoffen ausgelöst (Eutrophierung). Die Nährstoffe erzeugen eine Überdüngung, die das Pflanzen- und Algenwachstum erst beschleunigt und nach wenigen Wochen zu einem überproportionalem Abbau von organischem Material führt. Die abgestorbenen Pflanzen und Algen werden von aneroben Bakterien zersetzt, welche dem Wasser den vorhanden Ssauerstoff entziehen. Es kommt zur sogenannten Sauerstoffzehrung (Sauerstoffmangel), der Sauerstoffbedarf andere Tiere kann häufig nicht mehr gedeckt werden. Es kommt zum Fischsterben im umgekippten Gewässer, wenn keine Gegenmaßnahmen ergriffen oder die Fische gerettet werden.