Als Zielfisch ist die Fischart gemeint, die primär gefangen werden soll. Die Zielsetzung einen oder mehrere Fische einer bestimmten Art zum Biss an der Angel zu führen ist maßgebliche Voraussetzung für die Asuwahl der Angelgeräte, der Montagen, ihrer Zusammenstellung und der verwendeten Köder.
Durch den Zielfisch wird die Angelmethode und die Auseinandersetzung damit zu einer spezialisierten Angelform. Dazu sind Ruten, Rollen, Schnüre, Montagen und Köder für den erfolgreichen Fang der Fische der Zielfischart ausgerichtet und aufeinander abgestimmt. Der Fang des Zielfisches soll nicht dem Zufall oder Glück überlassen werden, sondern man folgt bestimmten Fangmethoden, Anleitungen oder Vorbildern. Die Zielfische machen die Vielfalt des Angelns aus und führen zu einer fantastischen Bandbreite für das Hobby und unterschiedlichste Ausrichtungen bei Angelnden.